"Il segreto per andare avanti è iniziare." – Mark Twin
Dalle tecnologie di gestione statica e pulizia del nastro ai sistemi di aria compressa ad alta efficienza energetica, Meech aiuta i produttori a migliorare la produttività, la sicurezza, la qualità e la redditività. Progettato alla perfezione La serie mette in luce le persone che si celano dietro a queste soluzioni.
Questo mese incontriamo Kevin Lipely, responsabile vendite per gli Stati Uniti.
Kevin è entrato a far parte di Meech il 5 settembre 2006, una data che ricorda perfettamente. Nei quasi vent'anni successivi, ha costruito solide relazioni con i clienti, ampliato la presenza di Meech nel settore manifatturiero statunitense e contribuito a fornire soluzioni ad alcune delle sfide produttive più complesse del settore.
Il suo percorso verso il controllo statico, tuttavia, è iniziato in un mondo completamente diverso: lo sport professionistico.
Prima di entrare in Meech, Kevin ha lavorato come responsabile vendite per un'azienda di prodotti su licenza che forniva merchandising alla NFL, alla Major League Baseball, alla NBA e alla NHL. L'azienda vendeva a importanti rivenditori e squadre sportive professionistiche negli Stati Uniti e a livello internazionale. Quando l'azienda è stata venduta, un amico gli ha parlato di una posizione aperta in Meech come responsabile di zona per il sud-est degli Stati Uniti.
"Ho risposto alla chiamata, ho accettato l'incontro e il resto è storia", dice Kevin.
Il passaggio dalle licenze sportive alla tecnologia industriale ha rappresentato un cambiamento radicale.
"Quando si parla di controllo dell'elettricità statica, pensavo si trattasse solo di quando si cammina sul pavimento del soggiorno, si accende una luce e si prende la scossa", ride. "Non avevo idea di quanto fosse importante il controllo dell'elettricità statica nei settori manifatturieri."
Ciò che ha accelerato la curva di apprendimento è stata la possibilità di vedere le applicazioni in prima persona presso le sedi dei clienti.
"Una volta che si vedono abbastanza applicazioni, diventa automatico."
Oggi, Kevin guida un team nazionale di sette persone, supportando clienti in diversi settori, tra cui imbottigliamento, confezionamento, trasformazione, industria farmaceutica e produzione alimentare. Il suo ruolo combina lo sviluppo strategico dei clienti con il supporto tecnico pratico e il mentoring.
"Faccio da consulente", spiega. "Che si tratti di controllo dell'elettricità statica o di pulizia del nastro, ci concentriamo sulla ricerca della soluzione più adatta al processo produttivo di ogni cliente."
Secondo Kevin, è proprio questo approccio orientato alle applicazioni che distingue Meech dagli altri.
"Non affrontiamo la produzione con una mentalità standardizzata", afferma. "Non siamo un'azienda che offre soluzioni uguali per tutti. Sviluppiamo soluzioni in base alle esigenze specifiche del cliente."
Tale flessibilità può significare adattare una barra QAC a una specifica problematica statica, specificare apparecchiature igieniche per ambienti di produzione alimentare o sviluppare la tecnologia a corrente continua pulsata per applicazioni di stampa digitale.
Un esempio eclatante proviene da un importante produttore del settore RFID. Il cliente aveva installato apparecchiature di controllo statico della concorrenza su diverse linee di produzione, eppure continuava a registrare tassi di scarto estremamente elevati su materiale RFID di valore.
Il team di Kevin ha introdotto le barre Meech QAC, che possono essere regolate con precisione in base alle esigenze specifiche dell'applicazione. L'impatto è stato immediato.
"Le barre QAC sono autoregolanti e hanno funzionato alla perfezione per loro", afferma Kevin. "Hanno ridotto gli scarti da quasi il 100% a circa l'1%, facendo risparmiare al cliente una somma considerevole."
Il cliente ora utilizza diversi sistemi Meech nel suo stabilimento e recentemente ha ordinato altri sessanta bar per ampliare la produzione.
Più recentemente, Kevin si è dedicato intensamente al supporto dei clienti nel mercato in crescita delle pellicole MDO (Machine Direction Oriented).
I produttori che utilizzano il processo MDO si trovano spesso ad affrontare seri problemi di contaminazione, con polvere, scaglie e detriti che si accumulano sui rulli. In alcuni casi, le linee di produzione devono essere fermate per giorni interi per la pulizia manuale.
"Gli scarti e i tempi di inattività possono essere enormi", spiega Kevin. "Maggiore è il numero di rulli, maggiore è l'attrito che si crea e maggiore è l'accumulo di polvere e detriti."
La tecnologia di pulizia del nastro di Meech si è dimostrata estremamente efficace nell'affrontare il problema, aprendo opportunità sia con clienti esistenti che con nuovi clienti nel mercato statunitense degli imballaggi.
Durante una recente visita a un produttore di imballaggi in Texas, la discussione si è inizialmente concentrata sul controllo dell'elettricità statica, per poi spostarsi sulle problematiche legate alla contaminazione da MDO.
"Non appena abbiamo iniziato a parlare di MDO, ci hanno accolto subito a braccia aperte", afferma Kevin. "Ci hanno aperto le porte a strutture a cui prima non avevamo accesso."
Questa mentalità proattiva è diventata fondamentale per l'approccio del team. Ingegneri e specialisti delle vendite ora identificano attivamente le linee di produzione MDO durante le visite ai clienti, aiutando i produttori ad affrontare la contaminazione prima che questa comprometta la produzione e l'efficienza.
Per Kevin, il punto di forza principale dell'azienda rimane l'esperienza che sta alla base della tecnologia.
"Persone come David Rogers e Stewart Gordon-Smith lavorano qui da oltre vent'anni", afferma. "Quella conoscenza e competenza fanno un'enorme differenza."
Ritiene che la combinazione tra la pluriennale esperienza ingegneristica di Meech e la sua capacità di risolvere i problemi in un'ottica orientata al cliente conferisca all'azienda un autentico vantaggio competitivo.
"Altre aziende possono avere team di ingegneri più numerosi, ma i nostri vantano decenni di esperienza sul campo."
A quasi vent'anni dal suo ingresso in Meech, Kevin conserva lo stesso entusiasmo di sempre per le opportunità future: nuovi settori, nuove applicazioni e nuovi clienti che continuano a scoprire le potenzialità della tecnologia Meech.
«È divertente», dice semplicemente. «Una bomba.»